Das optische Reflexionsgitter ermöglicht es, einen Lichtstrahl in seine Farben aufzuspalten. Auf dem Gitter sind reflektierende Streifen aufgebracht, circa 1200 pro Millimeter.
Das reflektierte Licht kann sich nur dann zu einer Welle überlagern, wenn die von den einzelnen Streifen reflektierten Teilwellen konstruktiv interferieren. Diese Bedingung ist für verschiedene Farben (Wellenlängen) unter verschiedenen Winkeln erfüllt. Daher werden verschiedene Farben in verschiedene Richtungen reflektiert.