Eisenbahn und Scheibe bilden ein abgeschlossenes System, in dem der Gesamtdrehimpuls erhalten bleibt.

Dies gilt aber nur näherungsweise, denn die Lagerung ist nicht völlig reibungsfrei. Somit wirkt während der Rotation ein Drehmoment auf die Scheibe und das System kommt nicht vollständig zur Ruhe, wenn der Zug abstoppt.

Drittes Newtonsches Axiom:

Jede Kraft erzeugt eine gleich große Gegenkraft: Beim Anfahren erfährt die Lokomotive eine Antriebskraft in Fahrtrichtung. Die Schienen erfahren eine gleich große Kraft in entgegengesetzter Richtung - Demzufolge dreht sich das Rad mit den Schienen.