Wirkt auf den Kreisel insgesamt kein äußeres Drehmoment, so behält die Figurenachse (zugleich Drehimpulsachse) ihre Lage im Raum bei.
Greift nun am Ende des Waagebalken eine zusätzliche Kraft an, so wirkt ein Drehmoment, das zu einer Änderung des Drehimpulses führt. Die Figurenachse weicht seitlich aus und der Kreisel zeigt eine Präzessionsbewegung.
 
 

Zusatzfrage:

In Lehrbüchern findet man folgende Formel für die Präzessionsfrequenz w = M / L.
Danach könnte man aber in dem Versuch sehr große Präzessionsfrequenzen allein dadurch realisieren, dass man den Kreisel nur mit einem sehr kleinen Drehimpuls startet.
Diskutieren Sie diese offentsichtlich paradoxe Aussage. 
(Unter welchen Voraussetzungen gilt die genannte Formel?)