Wärmekraft-maschine	Wärmepumpe	Kältepumpe
Aufbau	Aufbau	Aufbau
Betrieb	Betrieb	Betrieb
Arbeitszyklus	Arbeitszyklus	Arbeitszyklus
p(V)-Diagramm	p(V)-Diagramm	p(V)-Diagramm
Energiefluss	Energiefluss	Energiefluss

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	p(V)-Diagramm eines Stirling'schen Kreisprozesses beim Betrieb der Maschine als Kältepumpe

Physikalischer Hintergrund

Die Fläche unter der unteren Isothermen (blau eingefärbt) entspricht der Wärme , die dem oberen Raum der Maschine entzogen und dem System zugeführt wird.

Der Verdrängerkolben ist mit Kupferwolle ausgefüllt, um Wärme bei der isochoren Abkühlung zu speichern und bei der isochoren Erwärmung wieder an das Arbeitsgas abzugeben. Im Idealfall wird die gesamte Wärme bei der isochoren Abkühlung zwischengespeichert und bei der isochoren Erwärmung wieder abgegeben, so dass keine Energieabgabe oder –zuführung von außen erfolgt.